Почетный трофей разыграют восемь коллективов.
В Сосновом Бору Ленинградской области с 13 по 19 мая пройдет Кубок молодежной лиги. За медали поспорят новосибирский «Локомотив-СШОР», местное «Динамо-ЛО-2», столичное «Динамо-Олимп», казанский «Зенит-УОР», петербуржский «Зенит-2», ЮКИОР, выступающий под флагом Югры, новокуйбышевская «Нова-2» и «Факел Ямал-2» из Нового Уренгоя. Семь команд забронировали себе места в кубке по итогам чемпионата, а приполярная дружина получила специальное приглашение ВФВ.
На предварительном этапе молодежные составы клубов суперлиги проведут по три матча в двух квартетах. А далее всех ждет плей-офф, который начнется с четвертьфиналов. Первая команда группы А сыграет с четвертой в Б, вторая – с третьей и т.д.
ЮКИОР первые матчи проведет с «Динамо-Олимпом», «Новой-2» и «Динамо-ЛО-2». Отметим, что хозяева соревнований – серебряные призеры молодежного чемпионата России, а москвичи – бронзовые. Золотые медали, напомним, выиграл «Локомотив-СШОР», который стартует в турнире лиги в ранге действующего обладателя Кубка молодежной лиги. Серебро год назад завоевал «Факел Ямал-2», бронзу – «Зенит-УОР».
Кубки молодежной лиги проводятся с 2012 года. Резервные команды сургутского «Газпрома-Югры» пять раз поднимались на пьедестал. В самом первом розыгрыше «Звезда Югры» завоевали бронзовые медали, спустя два сезона – золотые, а в двух следующих – бронзовые и серебряные. Интересно, что все эти турниры состоялись в Сургуте. Снова оказаться в призах удалось в 2022 году. Молодежка «Газпрома-Югры», переименованная в ЮКИОР, заняла второе место.
Дважды награды Кубка молодежной лиги выигрывала молодежная дружина «Югры-Самотлора». В 2016 году обладателем трофея стал нижневартовский «Университет», а спустя шесть лет тройку призеров замкнула СШОР «Самотлор».
В нынешнем сезоне нижневартовцы были близки, чтобы пробиться в Кубок молодежной лиги. В чемпионате страны подопечным Эдуарда Мермана всего два очка не хватило, чтобы попасть в первую шестерку. В первом круге турнира за 7-12 места не довели до победы матч с «Новой», в котором вели по партиям 2:1 и с большим преимуществом выигрывали в четвертом сете. Во втором круге не сумели взять у новокуйбышевцев реванш, хотя имели шансы, а в заключительном матче проиграли «Факелу Ямалу» и оказались на девятом месте.