В декабре 1998 года, как только строители сдали Зал международных встреч (не так давно переименованный в спорткомплекс «Самотлор»), в Нижневартовске состоялся первый Кубок губернатора Югры по волейболу. В следующем году он получил международный
статус.
В разных форматах соревнования проводились до 2017 года (с перерывами). Всего состоялось 14 турниров. Семь – с участием зарубежных команд. В Нижневартовске играли сербские «Црвена звезда», «Милиционар», «Бамби-Млади радник» и «Раднички Комбанк», турецкий «Зираатбанк», итальянская «Вибо Валентия», украинский «Локомотив», эстонский «Пярну», белорусские «Западный Буг» и «Шахтер».
В разные годы за почетный трофей сражались восемь клубов нынешней суперлиги – «Югра-Самотлор», сургутский «Газпром-Югра», уфимский «Урал», красноярский «Енисей», белгородское «Белогорье», новосибирский «Локомотив», «Факел» из Нового Уренгоя, новокуйбышевская «Нова» и «Зенит-Казань», а также одинцовская «Искра» и екатеринбургский «Локомотив-Изумруд», в начале нынешнего века занимавшие
лидирующие позиции в отечественном волейболе. Победителями Кубка губернатора Югры становились только российские клубы. Семь
турниров выиграла «Югра-Самотлор», по одному – «Локомотив-Изумруд», «Белогорье», «Локомотив», «Факел» и «Нова». Еще в двух призы оспаривали молодежные команды – из Нижневартовска, Сургута, Тюмени, Новосибирска, Москвы, Белгорода, Кемерова,
Уфы, Казани и Красноярска. Самым драматичным и интригующим получился десятый Кубок губернатора. На
юбилейный турнир в Нижневартовск пожаловала интернациональная «Вибо Валентия», за которую тогда выступали волейболисты Италии, Бразилии, Греции, Финляндии, Словакии, Дании и Доминиканской республики. В том числе — нынешний главный тренер
мужской сборной России Туомас Саммелвуо. Он и его партнеры сделали почти все, чтобы увезти трофей на Апеннины. Одолели «Газпром-Югру» — 3:2, вырвали волевую победу у «Югры-Самотлора» — 3:1 и выиграли две первые партии у «Локомотива-Изумруда».
Однако екатеринбуржцы, которым выше третьего места ничего не светило, уперлись и сотворили потрясающий камбэк – 3:2 (23:25, 22:25, 25:17, 25:22, 15:8). В итоге три команды набрали по 5 очков. Пришлось считать соотношение партий. Лучшим оно оказалось у «Югры-Самотлора». Второе место досталось «Вибо Валентии», а третье – «Локомотиву-Изумруду».
